La route du poisson, la route des vins de Bourgogne et maintenant la route des rillettes de la Sarthe. Cette idée originale a été imaginée par Bernard Choplain de Congé-sur-Orne. Avec l’association sarthoise d’attelage, il a mis en “pot” ce premier rendez-vous du genre dans le département. Le galop d’essai a lieu le week-end du 24 et 25 avril, au même moment de la tenue du chapitre de la confrérie des rillettes sarthoises, dans la capitale du Saosnois, Mamers. Tout un symbole.Si la Sarthe et plus particulièrement Le Mans a construit sa renommée avec les 24 heures automobiles, cette route des rillettes, sans chercher à les prendre de vitesse et leur faire de l’ombre entend bien connaître également son heure de gloire. D’autant que ce département demeure le berceau de ces fameuses rillettes qui ont mijoté dans un premier temps à Connerré. «¼Les rillettes sont le produit phare de la région¼» explique Bernard Choplain «¼Les associer avec une manifestation liée à l’attelage, nous a paru être une bonne idée¼».  Il espère, par la suite, la pérenniserAu cours de cette escapade, à travers les routes du département, l’association d’attelage, composé de chevaux de trait (des percherons, cobs), de poneys et d’ânes, proposera avec la confrérie des rillettes des dégustations de ce mets pur porc à chaque étape. Attention !  Les quelque douze à quinze attelages prévus pour cette sortie qui les emmènera du Mans à Mamers ne se fera pas au pas de charge. «¼Au départ, nous avons pensé effectuer des relais à partir de la place des Jacobins au Mans, cela demandait une trop grosse organisation et logistique¼». Du coup, la route des rillettes sarthoises a été simplifiée.  Les équipages partiront tous à la même heure, le samedi à 9 h, mais dans des lieux différents : Le Mans, Connerré et Bonnétable. Le premier “convoi” ira jusqu’à Champagné par les petites routes avant de faire demi-tour. les deux autres effectueront des boucles dans les deux autres villes concernées. Tous se retrouveront ensuite, à la sous-préfecture du Nord Sarthe pour un défilé en ville avec les confréries venues de tout l’hexagone. Un bon coup de pub.

La première route des rillettes prend son départ le 24 avril. (Photo JLD)